แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้รับข่าวดีในการพัฒนาโปรเจคต์สนามกีฬาแห่งใหม่ที่มีความจุ 100,000 ที่นั่ง หลังจากที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล
สำหรับการฟื้นฟูพื้นที่รอบสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด โดย ราเชล รีฟส์ รัฐมนตรีคลังของอังกฤษได้เปิดเผยว่า รัฐบาลจะสนับสนุนโครงการนี้อย่างเต็มที่ ซึ่งจะนำไปสู่การพัฒนาที่อยู่อาศัย พื้นที่เชิงพาณิชย์ และพื้นที่สาธารณะใหม่ๆ โดยโครงการนี้จะเป็น “ตัวอย่างอันโดดเด่นของโมเดลการพัฒนาที่หาญกล้าที่จะขับเคลื่อนการเติบโตทั่วทั้งภูมิภาค”
โครงการดังกล่าวยังคาดว่าจะมีการจัดตั้งองค์กรพัฒนาเทศบาลเพื่อรับผิดชอบในด้านการพัฒนาและฟื้นฟูพื้นที่รอบสนาม โอลด์ แทรฟฟอร์ด อีกด้วย
การสนับสนุนจากรัฐบาลนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ Mail Sport รายงานในต้นเดือนมกราคมว่าโครงการสร้างสนามใหม่และการรื้อถอนโอลด์ แทรฟฟอร์ดเดิมของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังได้รับความคืบหน้า โดยกลุ่มทำงานที่มีแกรี่ เนวิลล์, แอนดี้ เบิร์นแฮม นายกเทศมนตรีเมืองแมนเชสเตอร์ และ ลอร์ด โค ได้รับมอบหมายให้ศึกษาทางเลือกในการพัฒนาสนาม โดยพิจารณาว่าสโมสรควรปรับปรุงสนามเก่าหรือสร้างสนามใหม่ที่ทันสมัยบนพื้นที่ข้างเคียง
- เรียกฟอร์ม!’เบติส’ ตกลงยืม ‘แอนโทนี่’ จากผีจนจบซีซั่น
- ลือบาร์ซ่าเตรียมปล่อย ‘ฟาติ’ นำเข้า ‘แรชฟอร์ด’
- ‘สล็อท’ ชม ‘ฟาน ไดจ์ค’ เป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยม
สนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด ที่มีอายุเกิน 100 ปี ในปัจจุบันสามารถรองรับแฟนบอลได้เพียง 87,000 ที่นั่ง ซึ่งจำกัดความสามารถในการจัดการแข่งขันและกิจกรรมต่างๆ อย่างไรก็ตาม หากสนามใหม่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สร้างเสร็จ จะช่วยเพิ่มศักยภาพของสโมสรและกลายเป็นศูนย์กลางของโครงการฟื้นฟูที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในอังกฤษ
ถึงแม้ว่าทางเลือกทั้งหมดในการพัฒนาจะยังคงอยู่ในระหว่างการพิจารณา แต่คาดว่าผู้บริหารของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะมุ่งเน้นไปที่การสร้างสนามกีฬาใหม่ที่มีความจุ 100,000 ที่นั่ง โดย Mail Sport ยังรายงานว่าโครงการนี้อาจเริ่มดำเนินการได้ภายในปีนี้ และการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับแผนการจะเกิดขึ้นก่อนสิ้นสุดฤดูกาลนี้
หากโครงการนี้เป็นจริง จะถือเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนาแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ให้เป็นสโมสรที่มีศักยภาพในการแข่งขันระดับโลกทั้งในสนามและในด้านการพัฒนาทางธุรกิจ
